ইংলিশ এই উইঙ্গারের কাছে ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের সাফল্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
প্রফেশনাল ফুটবলার্স অ্যাসোসিয়েশনের (পিএফএ) বর্ষসেরা তরুণ ফুটবলারের পুরস্কার জিতে উচ্ছ্বসিত কোল পালমার। তবে চেলসির এই উইঙ্গারের কাছে ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দলের সাফল্য। স্টামফোর্ড ব্রিজের ক্লাবটির হয়ে এবার শিরোপা জিততে চান ইংলিশ ফুটবলার।
পিএফএ অ্যাওয়ার্ড ডিনার আয়োজনে মঙ্গলবার ঘোষণা করা হয় বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে বিজয়ীদের নাম। যেখানে গত মৌসুমে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে করে বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হন ম্যানচেস্টার সিটির ফিল ফোডেন। এই লড়াইয়ে থাকা পালমার পান সেরা তরুণ ফুটবলারের স্বীকৃতি।
গত মৌসুমে সিটি ছেড়ে চেলসিতে যোগ দিয়ে দারুণ পারফরম্যান্স উপহার দেন পালমার। মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ৩৪ ম্যাচ খেলে ২২ গোল করেন তিনি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৭ গোল করার পাশাপাশি ১৫টি গোলে সহায়তা করেন ২২ বছর বয়সী ফুটবলার।
গত মৌসুমে জাতীয় দলেও জায়গা করে নেন পালমার। ইউরোর ফাইনালে ইংল্যান্ড হারলেও দারুণ এক গোল করেছিলেন প্রতিভাবান এই ফুটবলার।
ভালো খেলতে নিজেকে অনুপ্রাণিত করার জন্য গত মৌসুমে মোবাইল ওয়ালপেপারে বর্ষসেরা ফুটবলারের ট্রফি দিয়ে রেখেছিলেন পালমার। তবে নিজের অর্জনের চেয়ে তার কাছে দলের সাফল্য সবার আগে।
“সবশেষ পুরো মৌসুমটাই ব্যক্তিগতভাবে আমার জন্য দারুণ কেটেছে। আশা করি, আমরা এই মৌসুমে ভালো করতে পারব।”
“আমি চেলসির হয়ে শিরোপা জিততে চাই, এটাই মূল বিষয়। এটা করতে পারলেই তখন আসলে ব্যক্তিগত পুরস্কারগুলো ভালো লাগে…চেলসির হয়ে ভালো খেলাটা আমার ওপর নির্ভর করছে এবং আমি সেটাই করার পরিকল্পনা করছি।”
বর্ষসেরা তরুণ ফুটবলারের পুরস্কার জেতা চেলসির তৃতীয় ফুটবলার পালমার। আগের দুইজন হলে স্কট পার্কার ও এদেন আজার। সম্প্রতি চেলসির সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ ২০৩৩ সাল পর্যন্ত বাড়িয়েছেন পালমার।