লোহিত সাগরে যুক্তরাজ্যের একটি তেলবাহী জাহাজে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালিয়েছে ইয়েমেনের বিদ্রোহী সংগঠন হুথি। শনিবার সকালে (স্থানীয় সময়) গোষ্ঠীটি জানিয়েছে, তারা ইয়েমেনের উপকূলে যুক্তরাজ্যের ‘অ্যান্ড্রোমিডা স্টার’ নামের একটি তেলবাহী জাহাজে এ হামলা চালিয়েছে। ঘটনাটি ইয়েমেনের মোচা শহরের প্রায় ১৫ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে ঘটেছে। জাহাজটিতে কমপক্ষে তিনটি ক্ষেপণাস্ত্র সরাসরি আঘাত হেনেছে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
হুথি গোষ্ঠীটির সামরিক মুখপাত্র ইয়াহিয়া সারিয়া এক টেলিভিশন ভাষণে বলেছেন, অ্যান্ড্রোমিডা স্টার নামক একটি ব্রিটিশ জাহাজকে লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছে। যোদ্ধারা এটিতে সরাসরি বিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে আঘাত হানতে সক্ষম হয়েছেন বলেও জানিয়েছেন তিনি। তবে জাহাজটি কতটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে সে বিষয়টি স্পষ্ট করা হয়নি। ব্রিটিশ মেরিটাইম সিকিউরিটি এজেন্সি (ইউকেএমটিও) জানিয়েছে, পানামার পতাকাবাহী জাহাজটিতে দু’বার ক্ষেপণাস্ত্র আঘাত হেনেছে।
ইউকেএমটিওর তথ্য অনুসারে, প্রথম ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় জাহাজে একটি বিস্ফোরণ ঘটে। দ্বিতীয় হামলায় দুটি ক্ষেপণাস্ত্র একসঙ্গে আঘাত হানে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ফলে জাহাজটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবে কোনো আহত বা নিহতের খবর পাওয়া যায়নি। ঘটনাটি তদন্ত করা হচ্ছে। আন্তর্জাতিক সমুদ্র নিরাপত্তাবিষয়ক সংস্থা আমব্রে বলেছে, ইয়েমেনের
দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় তাইজ প্রদেশ থেকে তিনটি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ডও (সেন্টকম) হামলার বিষয়টি নিশ্চিত করে বলছে, হামলায় অ্যান্ড্রোমিডা স্টার জাহাজটি ছোটখাটো ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। তবে সমুদ্রযাত্রা অব্যাহত রয়েছে।
উল্লেখ, ৭ অক্টোবর গাজায় ইসরাইলের আগ্রাসনের পর থেকে ফিলিস্তিনি স্বাধীনতাকামী সংগঠন হামাসকে সমর্থন জানিয়ে দুই মাস ধরে লোহিত সাগরে চলাচলরত বাণিজ্যিক জাহাজে হামলা চালিয়ে আসছে হুথি বিদ্রোহীরা। এতে লোহিত সাগর রুটে চলাচল বন্ধ করে দিয়েছে ম্যার্স্ক, সিএমএ সিজিএমসহ বড় বড় শিপিং প্রতিষ্ঠানগুলো। এরপরই হুথিদের আক্রমণ থেকে লোহিত সাগরের এ সমুদ্র পথকে নিরাপদ রাখতে যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স, ইতালি, কানাডাসহ ১০টি দেশ নিয়ে সামুদ্রিক জোট গঠন করে যুক্তরাষ্ট্র।
চলতি বছরের ১২ জানুয়ারি থেকে হুথিদের অবস্থান লক্ষ্য করে ইয়েমেনে বেশ কয়েক দফায় সরাসরি বিমান হামলা চালিয়েছে ব্রিটিশ ও মার্কিন বাহিনীও। ইরান-সমর্থিত হুথি গোষ্ঠী জানিয়েছে, গাজা উপত্যকায় ইসরাইলের হামলা বন্ধ না হলে তাদের এ আক্রমণ অব্যাহত থাকবে।