বাহন হিসেবে সাইকেলের ব্যবহার সেই প্রাচীনকাল থেকেই। সাধারণ দরকার থেকে শুরু করে ব্যবসায়িক প্রয়োজন— সব কাজেই এটি ব্যবহার করা হয়। কিন্তু সাইকেলের বাংলা মানে কি মানে কি জানেন? অনেকেই বাহনটির বাংলা অর্থ কিন্তু জানেন না।
প্রাচীনকাল থেকে মানুষের যদি কোনো নিত্য সঙ্গী থেকে থাকে তবে তা হলো সাইকেল। এই সাইকেল চড়েই প্রতিনিয়ত মানুষ এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাত্রা করেন বা কখনো ব্যবসার ক্ষেত্রেও এ সাইকেল ব্যবহার করে থাকেন।
বর্তমানে অবশ্য মানুষজন সাইকেলের থেকে মোটরবাইক, বাস, ট্রেন, এসবে বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন। তবে প্রথম পর্যায়ে সাইকেল চালিয়েই বাইক বা স্কুটি চালানোতে সুবিধা হয় বলেই মনে করে থাকেন বেশিরভাগ মানুষ। একসময় এই সাইকেলই ছিল মানুষের নিত্যপ্রয়োজনীয় সঙ্গী।
১৮৪৭ সালে ‘সাইকেল’ শব্দটি প্রথম ব্যবহৃত হয়। একটি ফরাসি প্রকাশনায় এটি ব্যবহৃত হয়। সম্ভবত এই দুই চাকার গাড়ির অজ্ঞাত পরিচয় বর্ণনা করতে শব্দটি ব্যবহার করা হয়। সাইকেল শব্দটির বাংলা অর্থ হল ‘দ্বিচক্রযান’। দ্বি’ এর অর্থ দুই, ‘চক্র’ কথার অর্থ হলো চাকা আর ‘যান’ হলো যানবাহন। অর্থাৎ এর পুরো অর্থ হল ‘দুই চাকা বিশিষ্ট যানবাহন’।
বেশিরভাগ মানুষই সাইকেল শব্দটি বাংলা প্রতিশব্দের সঙ্গে পরিচিত নন। যেহেতু সাইকেলের বাংলা প্রতিশব্দ থেকে ইংরেজি শব্দটি সহজ তাই মানুষ ইংরেজি প্রতিশব্দটি ব্যবহার করে থাকেন।